Ядро нашей планеты. Часть 3

Ядро нашей планеты. Часть 3

Некоторые уподобляли планету гигантскому куриному яйцу: тоненькая твёрдая скорлупка содержит в себе объёмистую жидкую массу.

Астрономам и физикам это сразу не понравилось. По их данным, «твердь» должна быть куда большей, а «жидкость» — меньшей. Но в отсутствие точных данных с такими разногласиями пока приходилось мириться. Выходило, что мы живём как бы над огненным морем, а колебания оболочки — землетрясения — просто волны, бегущие по этому морю, то вздымающие, то опускающие его тонкий твёрдый покров.

Подобная теория просуществовала примерно полвека. Но вот в 1946 г. шотландский учёный Артур Холмс, проанализировав множество записей, полученных сейсмографами чуть ли не всего мира во время самых разных землетрясений, поставил гипотезу под сомнение. Он заметил, что волны, достигая глубины около 2900 км, резко изменяют свою скорость.

Как мы рассказывали выше, сейсмические волны бывают двух видов: продольные и поперечные. Поперечные встречаются только в твёрдых телах. В газах и жидкостях они не распространяются. Эти среды не обладают упругостью, необходимой для движения поперечных волн.

Незадолго до Первой мировой войны немецкий сейсмолог Бено Гутенберг выяснил, что продольные волны, порождённые землетрясением, в земном ядре не бегут, а «плетутся»; поперечные же совсем через него не передаются. Неужели в самом центре планеты находится... жидкость? Если да, то плотность её очень велика — она соответствует плотности железа с примесью никеля. Но ведь мы уже знаем от астрономов, что из этих же элементов состоят многие метеориты...

Итак, достигнув глубины 2900 км, сейсмические волны «разведали»: там находится внешняя граница земного ядра. Ниже этой поверхности поперечные волны не проникают совсем. От неё вглубь плотность среды резко возрастает — сразу на 80%.

Сейсмические волны свидетельствуют, что жидкой является лишь внешняя часть ядра (недаром же она «не пропускает» поперечную волну). А его внутренняя область, как бы «желток» планеты, состоит из железоникелевого сплава и ведёт себя уже как «твердь». Это обусловлено немыслимо высоким давлением — ведь на внутреннюю область ядра «давит» вес основной части планеты. Даже на верхней границе ядра теоретически рассчитанное давление составляет около 1,3 млн атмосфер, а в его центре оно достигает 3 млн атмосфер. Температура здесь — около 10 000° С. Представим себе: каждый кубический метр вещества земного ядра весит 12—13 т, так что один небольшой ящик, наполненный таким веществом, смог бы увезти разве что мощный грузовик.

Страницы: 1 2 3 4 5

Далее Ядро нашей планеты. Часть 4