Глобальная тектоника литосферных плит. Плавающие континенты. Часть 13

Ещё дальше, на глубинах свыше 60—100 км, где океаническая плита опускается в вязкую астеносферу, землетрясений становится меньше. Их очаги размещаются уже не на границе, а внутри опускающейся плиты. Они образуются оттого, что горные породы нагреваются и расширяются. Затем они сжимаются под высоким давлением, когда слагающие их минералы начинают переходить в минералы с более плотной «упаковкой» атомов. Погружаясь в астеносферу, плита как бы потрескивает, «погромыхивает» своими сейсмическими очагами.

Так она попадает в окружение всё более горячего мантийного вещества. По мере погружения литосферная плита разогревается настолько, что теряет способность раскалываться, и возникновение в ней землетрясений становится невозможным. Поэтому дальше субдукция идёт без землетрясений. В разных зонах это происходит на различной глубине: 670—700 км — под островными дугами Тонга, Новые Гебриды и Марианской на западе Тихого океана, 140 км — в Мексике и всего лишь на глубине в несколько десятков километров от поверхности под Каскадными горами в Кордильерах. Чем выше. скорость субдукции, чем древнее (а значит, толще и холоднее) океаническая литосфера, тем дальше от жёлоба успеет она продвинуться до своего полного разогревания. И действительно, под Японией, где относительно древняя литосфера (возраст которой 130 млн лет) пододвигается со скоростью до 10 см в год, очаги землетрясений прослеживаются в наклонной зоне на расстоянии до 1400 км от жёлоба.

Такие наклонные зоны, проникающие глубоко в мантию Земли, в которых происходит множество землетрясений, привлекли внимание учёных сразу же после того, как в 1935 г. их впервые обнаружил японский сейсмолог Кию Вадати. 20 лет спустя сейсмолог из Калифорнийского технологического института Хуго Беньоф подвёл итоги изучения этих зон во всём мире, и с тех пор их называют зонами Беньофа. Это самые мощные скопления очагов землетрясений на земном шаре.

Именно над зонами Беньофа, рядом с глубоководными желобами, размещаются цепи действующих вулканов, которые протянулись на многие тысячи километров вокруг Тихого океана и образуют его «огненное кольцо». Появление этих вулканов не случайно: когда при субдукции океаническая плита попадает в область высоких давлений и температур, на глубине 100—200 км из неё выделяются так называемые флюиды и, возможно, некоторое количество расплавленного вещества. Литосфера продолжает погружаться, а отделившиеся от неё вещества направляются вверх, где у подошвы земной коры и внутри неё образуются очаги магмы. Время от времени магма прорывается к земной поверхности и извергается; появляются вулканы.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18

Далее Глобальная тектоника литосферных плит. Плавающие континенты. Часть 14 →