Время и жизнь. Часть 3

Успехи в изучении ископаемых в первой четверти XIX в. привели к колоссальному прогрессу в геологии. 20—30-е гг. XIX столетия стали «золотым веком» стратиграфии. Именно тогда история Земли была разделена на эры, периоды, эпохи, совокупность которых составила геохронологическую шкалу — шкалу геологического времени. Основу ее составляют выявленные палеонтологией этапы развития жизни. Единицами шкалы являются эры, делящиеся на периоды, которые подразделяются на эпохи, а последние — на века. Толщи горных пород, соответствующие этим геохронологическим подразделениям, называются соответственно эритемами, системами, отделами и ярусами (это подразделения стратиграфической шкалы — шкалы последовательности образования горных пород). Границы подразделений обоих шкал характеризуются изменениями в общем облике жизни, и самые крупные из этих подразделений — эры — носят и названия, связанные с характером существовавшей тогда жизни (например, палеозой — эра древней жизни). На геологической карте породы, относящиеся к разным системам (и соответственно к разным геологическим периодам), обозначаются различными цветами. Они были предложены немецким поэтом и натуралистом Гёте и приняты на II Международном геологическом конгрессе в 1881 г. (см. сюжет «Первые геологические карты»). С тех пор некоторые из этих цветов были заменены на другие, и теперь приняты те цвета, которые можно видеть на стандартной геохронологической шкале.

Следы жизни в самых древних породах Земли недостаточно отчётливы, к ним не в полной мере применим палеонтологический метод. Существовавшие тогда организмы не имели твёрдого скелета. Их остатки известны в виде отпечатков, слепков, следов жизнедеятельности и встречаются не часто. И это время в истории Земли (и геохронологической шкале) названо криптозой (время скрытой жизни). Появление организмов с твёрдым минерализованным скелетом знаменует наступление фанерозоя (времени явной жизни). В криптозое выделяют два крупных подразделения: археозойу или архей (время древнейшей (архаической) жизни), и протерозой (время простой жизни). Фанерозойское время делится на три эры: палеозойскую (эру древней жизни), мезозойскую (эру средней жизни), кайнозойскую (эру новой жизни).

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8

Далее Время и жизнь. Часть 4 →