Девон. Часть 2

Необычайного развития достигли также донные прикреплённые организмы — брахиоподы и мшанки. Вместе с кораллами, строматопорами, морскими лилиями они строили грандиозные рифовые массивы, сохранившиеся доныне в виде огромных известняковых пластов.

К середине девона жизнь в море достигла невиданного ранее расцвета. Однако события, последовавшие в конце девона одно за другим, постепенно разрушили этот подводный рай.

Геологи, склонные лишь бесстрастно отмечать факты, называют их событиями чёрных сланцев. Действительно, на пластах горных пород, которые буквально переполнены остатками кораллов, бра-хиопод, морских лилий, лежат чёрные сланцы, лишённые остатков донной фауны.

Чёрные сланцы образуются там, где придонные воды заражены сероводородом (явление, подобное тому, которое наблюдается в современном Чёрном море). Неоднократное повышение уровня сероводородного заражения убивало донную жизнь на обширных мелководьях и подвергало все большим и большим испытаниям наиболее богатые жизнью прибрежные районы моря. Роковое событие — «великое массовое вымирание» — произошло 367 млн лет назад. За короткий по геологическим часам срок (около 500 тыс. лет) рухнула вся общемировая система рифовых сообществ. Исчезли не только рифостроители, но и организмы, чья жизнь была тесно связана с экологической системой коралловых рифов. Потрясение было столь сильным, что кораллы не могли от него оправиться в течение примерно 70 млн лет. Лишь к концу следующего, каменноугольного, периода кораллы снова «научились» строить рифы. Другие животные, особенно те, которые не были тесно связаны с рифами, «опомнились» достаточно быстро, а некоторые даже продолжали благоденствовать. Так, необычайного развития достигли некоторые из аммоноидей — внезапно возникшие климении, а также рыбы.

Первый выход на сушу сделали позвоночные животные и брюхоногие моллюски: в результате этого появились первые примитивные четвероногие — амфибии (земноводные) и наземные улитки. Может быть, это было бегство от гибельных коварных событий, которые происходили в море, ведь они практически не затронули сушу. На ней растительность всё более расцветала и упорно продвигалась в глубь континентов. Появились не только ползучие и низкорослые растения, но и кустики, и невысокие (до 10 м) деревья: хвощевидные, плауновидные, папоротники и первые голо-семенные; но не те хвойные растения, к которым мы привыкли, а нечто похожее и на пальму, и на папоротник одновременно — Cycadofilicales.

Попытка сохранить прежнее благоденствие оказалась не очень удачной. Через 5 млн лет новое вымирание затронуло уже буквально все группы обитателей моря. Хотя опустошение было столь же кратковременным, как и прежнее, но восстановление разнообразия жизни после него происходило значительно медленнее. Волна эволюции переместилась с моря, где природа уже испробовала почти все варианты, на сушу, которую ещё предстояло освоить.

Страницы: 1 2

Далее Карбон, или каменноугольный период →