Геологическая работа льда

Люди, живущие или путешествующие в горах, знают, что чем выше поднимаешься в горы, тем становится холоднее, но высоко в горах всё-таки нельзя попасть в царство сплошных льдов. Напротив, ледники на вершинах и горных склонах не образуются — снег оттуда сдувается или соскальзывает. Горы в отличие от равнин покрыты льдом неравномерно — лёд сосредоточен в понижениях, а вершины свободны от него. По этим понижениям и движутся ледники, разрушая их. Ледники углубляют и расширяют эти понижения в 4—6 раз быстрее, чем реки, создают крутые склоны, а на пересечении таких склонов формируют острые гребни и пики.

Горы, испытавшие оледенение, разительно отличаются резкостью форм от гор с мягкими, округлыми очертаниями, не подвергшихся воздействию льда. В настоящее время ледники есть в горах практически всех континентов, кроме Австралии. Наиболее крупные узлы современного оледенения находятся в центре Азии (Памир, Каракорум, Гиндукуш, Гималаи, Тянь-Шань), а также в северной части Кордильер Северной Америки и Андах Южной Америки. В гораздо меньшей степени ледники присутствуют в Альпах и на Кавказе. Крупнейшие ледниковые щиты находятся в Гренландии и Антарктиде. В эпохи великих оледенений ледники были даже в сравнительно низких горах, где они теперь совершенно отсутствуют. Наступление ледников в горах происходило примерно в то же время, что и на равнинах. Так, в Альпах во время эпохи последнего оледенения их площадь почти в 50 раз превышала площадь ледников, существующих там ныне.

Нередко лёд переполнял долины и перетекал через водоразделы, пробивая в них бреши глубиной в сотни метров и формируя совершенно новые долины, пересекавшие возвышенности и горные хребты. Таковы сильно переработанные льдом перевалы Скандинавских гор, по которым мощные потоки льда переносили через горы валуны с территории Швеции на Атлантическое побережье Норвегии.

Как движется ледник

Когда лёд долго, в течение сотен и тысяч лет, накапливается в одном месте, то под собственной тяжестью он начинает двигаться. Ледник разрушает (экзарирует) поверхность, по которой движется, — ледниковое ложе. При экзарации он может выламывать или отщеплять от своего ложа разнообразные по размерам куски горных пород. Отщепление идёт особенно активно, если у ложа появляется плёнка воды. Она образуется при большом давлении толщи льда, поскольку под ней возникают условия для таяния при температуре ниже 0° С. При движении ледника и трении его о ложе выделяется тепло. Оно, как и тепло, поступающее из недр Земли к поверхности, накапливается под ледником, поскольку у льда низкая теплопроводность.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

Далее Геологическая работа льда. Часть 2 →