Главная / Предисловие / Одиноки ли мы во вселенной?

Одиноки ли мы во вселенной?. Часть 2

Одиноки ли мы во вселенной?. Часть 2

В результате тщательных исследований поверхности планеты не было обнаружено никаких признаков воды и растительности, а анализ состава грунта показал, что в нём не содержится сложных органических молекул. Чувствительность прибора, правда, позволяла определить только около 1 млн бактерий в 1 см3 исследуемого материала. К тому же на Марсе наблюдается такое губительное ультрафиолетовое излучение, которое способно уничтожить всё живое... К сожалению, название равнины, на которой оказался один из спускаемых аппаратов («Викинг-П»), — Равнина Утопии — в некотором смысле себя оправдало.

И всё-таки ученые пока не исключают вероятности существования на Марсе примитивных и довольно экзотических форм жизни, отличных от существующих на Земле.

В наше время были попытки посылать сигналы на такие звёзды, как, например, Тау Кита, откуда исходило странное радиоизлучение, которое при желании можно рассматривать как сигналы каких-то разумных обитателей других планет. В надежде встретить представителей других цивилизаций американцы, запустив два космических аппарата «Пионер» (в 1972 и 1973 гг.) в сторону Юпитера, на их борту установили пластинки с «посланием к внеземным цивилизациям». В середине 80-х гг. оба «Пионера» покинули пределы Солнечной системы и отправились в мир звёзд. Остаётся только надеяться, что тщетное пока ожидание будет когда-нибудь вознаграждено...

Загадка появления жизни на одной планете Солнечной системы не даёт покоя учёным (и не только биологам, химикам и астрономам). Она также волнует и геологов. Бели говорить об органических соединениях, а не о живых существах, то они известны как в метеоритах, так и в кометах. А ведь эти небесные скитальцы явно не связаны с Землёй.

Но как возникла жизнь? Что такое живое вещество? Самое главное в таком непростом определении — это понимание того, что без воспроизведения нет живых организмов. А способностью к воспроизведению себе подобных обладает кислота с мудрёным названием — рибонуклеиновая, или РНК. Именно её молекулы, вытянутые в цепочки, способны создавать свои копии. Не будем углубляться в эту проблему, её решение — дело будущего, а сейчас мы должны признать, что не знаем, как на Земле возникла жизнь.

Однако геологов волнуют и другие проблемы, связанные с живыми организмами. Несмотря на появление первых следов существования жизни 3,6 млрд лет назад, она была крайне примитивной и оставалась таковой почти 3,0 млрд лет. И только около 600 млн лет назад, как бы внезапно, начался бурный расцвет разнообразных живых организмов, которые получили возможность строить скелет.

Почему это произошло? Какие условия были необходимы для того, чтобы вызвать взрыв в эволюции жизни? На этот вопрос также нет точного ответа, но есть много гипотез, о которых можно прочесть в предлагаемом томе.

Страницы: 1 2

Далее Вечно меняющаяся планета