Главная / Предисловие / Дальние «родственники» угрожают земле

Дальние «родственники» угрожают земле

Дальние «родственники» угрожают земле

На заре своего возникновения, примерно 4,0—4,2 млрд лет назад, Земля подвергалась непрерывной метеоритной бомбардировке. Метеориты падали на Землю в течение всей её истории, падают они и сейчас. Они, эти «внуки Солнца», исключительно интересны для изучения истории Солнечной системы и образования Земли. Каменные и железные метеориты — свидетели времени, когда наша планета формировалась из сжимающегося облака межзвёздного вещества. Иногда эти вечные странники космической пустоты пролетают в земной атмосфере огненным шаром и, если не успевают сгореть, достигают поверхности нашей планеты, оставляя на ней чашеобразные впадины — метеоритные кратеры. На поверхности Земли сейчас известно около 170 крупных древних метеоритных кратеров, например Лризонский кратер в США, БайдарацкиЙ на территории России, Болтышский на Украине и др. Человечество должно отдавать себе отчет в том, что опасность столкновения Земли с большим метеоритом хоть и невелика, но существует.

Что произойдёт, если небесное тело размером в несколько километров столкнётся с Землёй? Это будет глобальная катастрофа, по своим последствиям вполне соизмеримая с термоядерной войной, а её результаты давно просчитаны и предсказаны учёными. Со скоростью 15—20 км/с метеорит врежется в поверхность Земли. Столкнувшись с твёрдыми горными породами, он мгновенно испарится, расплавив породы и вызвав грандиозный взрыв, равный взрыву десятков или сотен водородных бомб. Ударная волна сметёт всё на расстоянии сотен километров. В воздух, на большую высоту, будет выброшено колоссальное количество обломков и пыли; начнутся пожары, сажа от которых закроет небо плотной пеленой. Температура воздуха резко понизится, и наступит «зима», подобная той, которую учёные предсказывают в случае термоядерной катастрофы.

А если метеорит упадёт в океан? Страшно подумать, какой высоты будет волна и какие разрушения она произведёт на низменных равнинах у океанских побережий.

Землетрясение у Южных Курил 2—4 октября 1994 г. вызвало волну высотой 2—3 м, которая обрушилась на Курильские острова и японский остров Хоккайдо и стала причиной многочисленных бедствий. Поэтому вполне вероятно, что падение крупных метеоритов в геологическом прошлом могло вызвать глобальные катастрофы. Так, примерно 65 млн лет назад подобное событие стало возможной причиной вымирания большого количества видов животных, в том числе и всем известных динозавров.


Далее Одиноки ли мы во вселенной?