Человек обживает землю. Часть 2

Очень долгое время практическое использование геологии было всегда на первом месте. Так продолжалось по существу до XIX в., когда стали обращать внимание и на теоретические вопросы геологии, которые всё равно были тесно связаны с поисками разнообразных полезных ископаемых. Ну кто до XIX в. обращал серьёзное внимание на тёмную, маслянистую горючую жидкость — нефть? Однако её качества высоко оценили тогда, когда научились получать из неё керосин, использовавшийся для освещения в лампах, а также побочный продукт переработки нефти — бензин, который поначалу выбрасывали, пока не изобрели двигатель внутреннего сгорания. Сейчас нефть и газ — полезные ископаемые номер один. Богатые нефтью страны уверенно чувствуют себя на мировой арене. На нефти делаются баснословные деньги. «Нефтяные» доллары позволили превратить безжизненные, пустынные берега Персидского залива в цветущий оазис, в котором выросли современные города, построили прекрасные шоссе и аэропорты. И всё это сделала нефть.

Но с каждым годом открывать новые месторождения нефти и газа становится всё труднее. Геологи переместились в акватории океанов и морей, откуда сейчас добывают почти 1/4 часть всей нефти. Приходится бурить всё более глубокие скважины, однако надо учитывать, что нефть не может находиться на глубинах более 8—10 км. В наши дни огромные усилия и средства затрачиваются геологами на поиски новых месторождений нефти и газа. И на помощь им приходят современные методы исследований — космическая съёмка, просвечивание земных глубин сейсмическими волнами, детальный анализ мельчайших организмов — микрофауны, реконструкция древних ландшафтов, компьютерные программы. И всё это для того, чтобы обнаружить такие участки в земных недрах, где могли бы находиться потенциальные кладовые нефти.

Сейчас человечеству необходимо огромное количество природных ресурсов, в первую очередь обеспечивающих его энергией: нефть, газ, каменный уголь, торф, горючие сланцы, уран, вода (гидроэлектростанции), Солнце (солнечные электростанции), ветер (ветряные электростанции). На втором, а иногда и на первом месте стоит вода, как поверхностная, так и подземная. Далее идут разнообразные металлы, получаемые из руд, затем строительные материалы — камень, глина, гравий, песок; неметаллические полезные ископаемые — фосфориты, соль и многое другое. Потребности во всех этих полезных ископаемых непрестанно увеличиваются. Однако руды полезных ископаемых, залегавшие на поверхности Земли или на небольших глубинах, уже практически все обнаружены* и вряд ли сейчас можно найти неизвестные крупные залежи.

Перед человечеством есть два пути. Или искать глубже, или изобретать новые способы использования так называемых бедных руд, в которых содержание какого-нибудь металла исключительно мало. 0 то и другое, разумеется, требует огромных материальных затрат.

Страницы: 1 2

Далее Геологические часы →