Главная / Минералы и горные породы / Так что такое минерал?

Так что такое минерал?

Так что такое минерал?

С течением времени взгляды на то, что такое минерал, заметно менялись. Многое из того, что раньше изучали вместе с минералами — окаменелости, горные породы, природные жидкости и газы, — изучают сейчас в лабораториях палеонтологов, петрографов и геохимиков. Однако в давно известных минералах неожиданно обнаруживаются такие особенности, которые не дают возможности свести всё многообразие их свойств в одно определение. Даже сейчас не утихают споры о том, что такое минерал. Не вдаваясь в подробности этих споров и несколько упрощая существующие представления, можно сказать, что минерал — однородный, обычно кристаллический продукт природных процессов, имеющий определённые физические свойства и химический состав.

Очень важным отличительным признаком минерала является его природное происхождение. Хотя химикам известны миллионы разнообразных химических соединений, лишь очень немногие из них встречаются в виде минералов, причём подавляющее большинство их очень редки, а многие найдены только в одном-единственном месте и то в очень малых количествах. Это объяснить просто. В лаборатории можно создать более разнообразные условия, чем реально существующие в природе, собрать в одну «компанию» химические вещества, которые вместе в природе почти не встречаются.

Таким образом, даже полностью сходные с природными образованиями вещества, которые изготовили в лаборатории (например, искусственные рубины, алмазы), строго говоря, минералами называть нельзя.

Не относятся к минералам и издавна используемые в ювелирном деле природные смолы — янтарь и гагат (чёрный янтарь, вязкая разновидность каменного угля), потому что они не имеют кристаллической структуры. Много неудобств при составлении классификации минералов доставил и единственный встречающийся в природе жидкий металл — ртуть. Раньше, когда минералы различали между собой в основном по составу, ртуть (как и вода) признавалась минералом. Сейчас, когда минералы различают и по их кристаллической структуре, природным жидким веществам большинство учёных в гордом звании «минерал» отказывают.

Привычно упоминаемый в одном ряду с ценнейшими драгоценными камнями жемчуг также нельзя отнести к минералам, потому что он неоднороден. Жемчуг состоит из минералов кристаллического карбоната кальция и органического вещества, и каждое составляющее его вещество имеет свой состав.

Индивидуальность надо учитывать. Даже у минералов

Минералы представляют собой однородные по составу и различные по размеру (от десятитысячных долей миллиметра до нескольких метров) кристаллы. Они могут отличаться друг от друга, обладать «индивидуальностью», т.е. неповторимым сочетанием свойств и качеств. Минералы могут образовывать огранённые кристаллы, а могут быть зёрнами неправильной формы.

Слово «минерал» может означать и отдельно взятый кристалл, и целый минеральный вид. Так, например, когда говорят об уникальной твёрдости алмаза, то имеют в виду свойство, общее для всех кристаллов, зёрен этого минерального вида, а когда вспоминают о судьбе крупнейшего алмаза «Куллинан», то имеют в виду, разумеется, отдельный минерал.

Чем отличаются минералы друг от друга и как их изучают

...Но я ещё должен сказать о кристаллах, формах, красках. Есть кристаллы огромные,как колоннада храма, нежные,как плесень, острые, как шипы, чистые, лазурные, зелёные, как ничто другое в мире, огненные, чёрные, математически точные, совершенные, похожие на конструкции сумасбродных, капризных учёных или напоминающие печень, сердце...

Карел Чапек «Записки из Англии»


Далее Лицом к лицу с минералом
Другие страницы: