Главная / Полезные ископаемые / Радиоактивные руды

Радиоактивные руды

Радиоактивные руды

До конца XIX в. люди не знали о существовании радиоактивных элементов. И только благодаря открытию французского физика Анри Беккереля 1896 г.) и дальнейшим разработкам супругов Кюри стало известно о самопроизвольном превращении неустойчивых атомных ядер некоторых элементов в ядра новых элементов, которое сопровождается испусканием особого типа лучей. Это явление было названо Марией Кюри радиоактивностью (от лат. radio — «испускаю» и activus — «действенный») и явилось одним из величайших открытий человечества, ставшим началом новой эры в техническом прогрессе.

В природе довольно большая группа элементов, включающая уран, торий, радий, радон, актиний и протактиний, калий, кальций, ванадий, рубидий, цирконий и другие, обладает радиоактивностью. В этих элементах со временем уменьшается число нераспавшихся активных ядер. При этом уровень излучения, которое сопровождает этот процесс, начинает приближаться к естественному фону, безопасному для всего живого. Обычно продолжительность жизни радиоактивных ядер характеризует период полураспада — время, в течение которого распадается примерно половина всех атомов данного радиоактивного вещества. Например, у радия он составляет 1600 лет.

Однако распад атомных ядер может происходить не постепенно, а мгновенно, в результате так называемой цепной реакции. Этот процесс сопровождается выделением колоссального количества энергии. Неуправляемая цепная реакция ведёт к ядерному взрыву огромной силы и была использована при создании атомных бомб. Управляемая цепная реакция применяется в ядерных реакторах на атомных электростанциях. В меньших масштабах элементы, обладающие радиоактивностью, стали применяться в медицине, контрольно-измерительной аппаратуре. Спрос на ядерные материалы с появлением атомной промышленности резко возрос. Однако в природных условиях крупные месторождения образуют только два радиоактивных элемента — уран и торий. Остальные элементы этой группы получают попутно при переработке урановых и ториевых руд.

Страницы: 1 2 3

Далее Радиоактивные руды. Часть 2

Другие страницы: