Горючие сланцы

Горючие сланцы

В конце XVII в. британское правительство выдало патент Мартину Илу и его коллегам, которые «после многих трудов и затрат действительно обнаружили способ извлекать и добывать большие количества дёгтя, смолы и масла из определённого вида камней, которых имеется в изобилии в наших доминионах, и мы желаем взлелеять и вдохновить все похвальные начинания и проекты всех лиц, коих трудолюбием находятся полезные ископаемые и выгодные знания, ремёсла и изобретения».

Речь шла об открытии горючих сланцев. Уже в далёком XVII в. люди научились вытапливать из сланцев своеобразную жидкость — сланцевую смолу, близкую по свойствам к нефти. Любопытно, что переработка сланцев в жидкое топливо вошла в практику задолго до начала промышленной добычи нефти. Мировые запасы сланцев в настоящее время составляют триллионы тонн. В связи с истощением месторождений нефти они смогут в недалёком будущем заменить её. Их можно просто сжигать на электростанциях и получать дешёвое электричество, как это делается на Эстонской и Нарвской теплоэлектростанциях. Но большую ценность они представляют как сырьё для получения сланцевой смолы и других ценных продуктов.

Что такое горючие сланцы?

Это — горные породы обычно светло-коричневого или серого цвета, которые на 15—40% состоят из органического вещества — продуктов разложения водорослей и живых организмов. Если этого вещества более 40%, то горючий сланец уже называется сапропелитом, или сапропелевым углем. Образовались сланцы в озёрах и приморских лагунах (мелководных заливах, отделённых от моря полосами песка). Нередко в них встречаются превращённые в уголь остатки высших растений. Среди минеральных частиц, которые составляют остальные 60—85% вещества горючих сланцев, чаще всего встречаются кальцит, доломит, кварц, полевые шпаты, пирит и глинистые минералы.

Что же происходит с органическим веществом, оказавшимся на дне моря, озера или лагуны? Здесь останки организмов перерабатываются личинками насекомых, моллюсками и микроорганизмами. Образуется перегнивший ил — сапропель. В более глубоких слоях этого ила преобразование органического вещества отмерших растений и погибших животных идёт без доступа воздуха в результате деятельности анаэробных (т.е. способных жить без кислорода) бактерий. Таким образом рождается органическое вещество сланцев — кероген. При погружении сланцев на большие глубины, где действуют повышенные температуры и давления, кероген разлагается. Образуются различные углеводороды, которые при благоприятных условиях могут создавать месторождения нефти и газа.

Страницы: 1 2 3

Далее Горючие сланцы. Часть 2