Цветные металлы. Часть 2

Интересна история использования неразлучной пары металлов — свинца и цинка.

Свинец был хорошо знаком народам Малой Азии более чем за 6 тыс. лет до н.э. Из него изготавливали одну из разновидностей бронзы — сплав с медью.

Такие качества этого металла, как способность поглощать рентгеновское и радиоактивное излучение, кислотоустойчивость, ковкость, позволили широко применять его в современной промышленности для производства аккумуляторов, различных сплавов, защитных экранов в рентгенотехнике и атомной энергетике, а также в типографском деле.

В Римской империи свинец, добываемый из месторождений Альп и Пиренеев, шёл на изготовление водопроводных труб. Римские патриции даже не имели представления о вредных свойствах свинца и том пагубном воздействии, которое оказывали на их здоровье знаменитые бани и бассейны.

Большим спросом свинец стал пользоваться с началом эры автомобилестроения. Ещё больше промышленность стала нуждаться в свинце с освоением ядерной энергии: он использовался при изготовлении контейнеров, экранов и боксов. Цены на этот металл неуклонно росли вплоть до 1985 г., достигнув почти 1000 долларов за 1 т. На месторождениях, из которых получают около 90% и свинца, и цинка, главной ценностью был свинец.

Но вот наступили 90-е гг. XX столетия. Экологические кризисы изменили отношение человека к свинцу. В ведущих странах мира в целях охраны окружающей среды запретили или ограничили использование этого металла в качестве добавок в бензин. Мировые цены покатились вниз, составив всего 800 долларов за 1 т; закрылись многие свинцовые рудники.

Цинк

Другой металл — цинк — долго оставался в тени. Его применение (цинковые белила, оцинковывание металлических изделий) не было особенно важным для общества. Однако в настоящее время выяснилось, что это один из немногих металлов, не оказывающих токсичного (вредного) воздействия на природу и человека. Спрос на него уже почти 10 лет неуклонно растёт. Если в начале 80-х гг. за 1 т цинка платили 780 долларов, то в настоящее время — почти 1400 долларов. На спрос откликнулись геологи. Были открыты грандиозные месторождения в Ирландии, что превратило эту бедную минеральными ресурсами страну в крупнейшего в мире производителя цинка.

Страницы: 1 2

Далее Редкие и малые металлы →