Благородные металлы. Часть 9

В эпоху средневековья по миру гуляло великое множество типов серебряных монет, названия которых в наше время можно отыскать лишь в каком-нибудь историческом романе: «брактеаты» и «тестоны», «реалы» и «макукины», «песо» и «ефимки».

Открытие Америки привело к тому, что мощный поток благородных металлов — сначала золота, а затем серебра — хлынул в Европу. Наиболее впечатляющим было открытие в 1544 г. в Андах на высотах 4200—4800 м колоссальных запасов серебряных руд в горной гряде Потоси. До середины XVIII в. рудники Потоси давали около половины мировой добычи серебра. Здесь имелся свой монетный двор, выпускавший испанские монеты — реалы и песо. Только один рудник на самой богатой в мире горе Церро-Потоси дал с 1544 г. более 30 тыс. т серебра.

Настоящей сокровищницей является Мексика. На её долю приходится треть всего добытого в 1521—1945 гг. серебра — 205 тыс. т. Она и сейчас занимает ведущее место, добывая ежегодно около 3 тыс. т. Здесь, как в Боливии и Перу, древние вулканы создали уникальную серебряную цепь месторождений, протянувшуюся вдоль западного побережья. Она уже более 400 лет снабжает мир этим благородным металлом.

Россия поздно вошла в сообщество стран — производителей серебра. Вплоть до начала XVIII в. потребности в этом металле удовлетворялись за счёт ввоза из других стран. Рубли Петра I — это чаще всего перечеканенные западноевропейские талеры, которые поступали в Россию в качестве пошлины за ввозимые товары. Первое собственное серебро было добыто на Нерчинских рудниках в Забайкалье в 1704 г. За первые 200 лет там было извлечено 470 т серебра. Этого было явно недостаточно даже для нужд монетного двора. Так, с 1751 по 1756 г. ежегодно чеканились монеты из 40 т серебра, тогда как из отечественных рудников поступало только 6—7 т.

Усиленные поиски наконец увенчались успехом. В середине XVIII в. дворянин Акинфий Демидов направил экспедицию в Алтайские горы, которая открыла свинцово-цинково-серебряные (полиметаллические) месторождения. Среди них самые известные — Змеиногорское, Риддерское, обнаруженное в 1786 г. горным инженером Филиппом Рид-дером, и Зыряновское, найденное слесарем Григорием Зыряновым в 1794 г. До 1991 г. они были крупнейшими в России и СССР. Ныне они находятся на территории Казахстана. Многочисленные поисковые отряды позволили в короткий срок открыть сотни месторождений и довести к концу XIX в. ежегодную добычу серебра на Алтае до 16 т. Но проблема самообеспечения всё же не была решена. России всегда не хватало серебра. Коренной перелом в серебряной индустрии наметился только в 60-х гг. XX в., когда освоили многочисленные месторождения Дальнего Востока.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

Далее Благородные металлы. Часть 10 →