Главная / Полезные ископаемые
В этой главе:

Полезные ископаемые

Какие ископаемые мы называем полезными

Полезные ископаемые
Полезные ископаемые
Так не похожие друг на друга железная руда и нефть, мрамор и природный газ на самом деле очень близки между собой. Называются они, так же как и очень многие другие вещества, полезными ископаемыми. Ископаемые — потому что извлекаются из недр Земли, отторгаются человеком от её каменной оболочки. Полезные — потому что служат человеку, т.е. по его воле превращаются в разнообразные необходимые вещи, которые создают уют, обеспечивают безопасность, обогревают, кормят, перевозят. Одним словом, полезные ископаемые необходимы всегда и везде, оказывают огромное влияние на всю нашу жизнь.

Когда образовались на Земле полезные ископаемые? Очевидно, очень давно, вместе с самой каменной оболочкой планеты. Некоторые горные породы, которые человек использует сегодня для своих целей, имеют возраст несколько миллиардов лет. Другие полезные ископаемые появились позже: их возраст исчисляется десятками и сотнями миллионов лет. Иными словами, они возникали постепенно, в течение всей жизни нашей планеты. Есть и такие полезные ископаемые, например песок, глина или торф, которые продолжают накапливаться и по сей день. Для того чтобы увидеть, как это происходит, не надо спускаться в неведомые глубины: достаточно выйти на берег реки или моря либо побывать на одном из многочисленных болот, раскинувшихся на обширных пространствах России.

Полезными эти ископаемые были далеко не всегда. Когда древний человек делал первые шаги по Земле, их для него как бы не существовало. Человека окружала природа (живая и неживая): воздух, вода, животные и растения. И вместе с ними — минеральная твердь Земли. Твёрдая оболочка планеты была — и остаётся по сей день — не просто полезной, но необходимой для всего существующего на ней. Но это совсем в другом смысле, чем тот, который мы вкладываем в понятие «полезные ископаемые»: она выступала и выступает как каменная основа мироздания, как гигантские подмостки, на которых разворачиваются сцены земной жизни.

Чтобы ископаемые стали полезными, человек должен был стать Человеком и ощутить пользу, которую ему может принести камешек, лежащий на берегу реки или отколотый от скалы. Надо было, чтобы он научился использовать свою находку, обрабатывать её. Утекло немало воды, прежде чем человек понял, что под его ногами находится поистине неисчерпаемая кладовая, богатства которой сделают его многотрудную жизнь легче, интереснее и разнообразнее. Тогда полезные ископаемые «родились» вторично — теперь уже в сознании человека.

Многообразны минеральные ресурсы, которые получают из недр Земли. Основу полезных ископаемых составляют твёрдые вещества: руды различных металлов, уголь, самые разнообразные драгоценные и поделочные камни, строительные материалы, сырьё для химической промышленности. Извлекаются из недр и различные жидкости. К ним относятся нефть и подземные воды — от целебной влаги минеральных источников до обычной ключевой и колодезной воды. Используются и газы, заключённые в недрах, преждe| всего природный горючий газ, без которого сегодня) немыслим уют большинства городских квартир.

Что такое месторождение

руда
Руда
Руда — древнерусское название крови. Руды металлов, извлекаемые из недр земли, наши предки считали её кровью. С незапамятных времён руду добывали в горах. Именно здесь она часто залегает неглубоко и доступна для разработки. Возникло одно из важнейших занятий человека — горнорудное производство. Во всём мире так называют любые работы, при которых ведутся поиск, разведка, добыча и переработка полезных ископаемых, где бы они ни производились — в горах, на равнинах или в глубинах морей и океанов.

Довольно трудно найти полезные ископаемые в таких объёмах и концентрациях (т.е. с высоким содержанием полезных компонентов в породе), чтобы их добыча была экономически выгодна — только тогда можно сказать, что это настоящее месторождение. Даже найдя следы присутствия полезных ископаемых или сами желанные минералы, люди не всегда торопятся их извлекать.

Есть несколько требований, которым должно удовлетворять найденное скопление минерального сырья, прежде чем оно будет признано месторождением: определённое количество руды (не ниже некоторого минимального) и содержание в ней полезных компонентов. Эти требования для одного и того же вида полезных ископаемых сильно меняются в зависимости от места расположения месторождения. В районах действующих рудников, где имеются промышленные предприятия, рабочая сила, густая сеть железных и автомобильных дорог, разработка месторождений стоит дешевле и требования к сырью будут значительно более низкими, чем для вновь открытых месторождений в удалённых и труднодоступных необжитых областях, например в Центральной Сибири, Гималаях, на Аляске и в других уголках планеты.

Так, если в старых горнорудных районах выгодно разрабатывать мелкие месторождения с малым содержанием золота (1—2 г/т), то для необжитых территорий эти условия совершенно неприемлемы. Там интерес представляют только те месторождения, где много золота и содержание его высокое. Только ради них целесообразно подводить дороги, строить добывающие и перерабатывающие предприятия, жильё и т.д.

В пределах месторождений руды образуют тела различной формы. Наиболее часто это пластины (пласты); тела приблизительно округлой формы, которые немецкие геологи называли штоками и штокверками; удлинённые трубы или комбинации этих трёх типов форм.

По сравнению со всей площадью нашей планеты, составляющей 510,1 млн км2, размеры отдельных месторождений ничтожно малы: они колеблются в пределах 0,003—0,47 км2. В масштабе такие месторождения напоминают точечные уколы иглы на лётном поле аэродрома.